O Kaizen Institute concluiu recentemente um projeto nas novas instalações da MACK pertencente à Volvo Trucks, em Allentown, Pensilvânia, nos Estados Unidos da América. O Kaizen Institute, juntamente com a empresa de camiões , foi responsável por em apenas 5 meses – de 1 Maio a 1 de Outubro – desenhar e montar uma solução integrada para todas as tarefas logísticas e de produção da fábrica – que se dedica à produção de chassis –, de forma a aumentar o fluxo na produção e logística interna. O principal foco foi a eliminação do desperdício e a redução da variabilidade nas operações de montagem, conseguindo, dessa forma, aumentar a produtividade.

Os princípios Kaizen foram aplicados a vários níveis, desde o fluxo de entrada de materiais e seu armazenamento, até ao transporte para a linha e balanceamento das tarefas de montagem. No que toca ao fluxo de produção, foi feito o balanceamento da linha de montagem assim como o desenho do bordo de linha. A nível de rotina diária, o Kaizen Institute instalou um sistema de indicadores para acompanhamento nas reuniões de supervisores (Kaizen diário) e, a nível de logística interna, foram implementadas medidas relacionadas com o armazenamento, rotas de abastecimento, sincronização e desenho de armazém.

Através da introdução das ferramentas kaizen, a Volvo Trucks conseguiu alcançar resultados expressivos em termos de produtividade. A produção iniciou-se lentamente – um chassi por dia durante a primeira semana – e foi crescendo até à capacidade máxima da linha – 44 chassis por turno. Tal foi possível devido ao treino dos operadores nos standards e às constantes acções de melhoria que iam sendo implementadas de acordo com a solução idealizada. No final da implementação do projecto, a 1 de Outubro, a fábrica da Volvo produzia 116 chassis por dia.